Музеи Санкт-Петербурга: Зоологический музей

                                                                                          Зоологический музей в Санкт-Петербурге входит в число самых крупных музеев мира. Он является и одним из старейших музеев России: он был основан на базе коллекций Зоологического кабинета Кунсткамеры в 1832 году и открыт для публики в 1838 году. В 1896 году коллекции Зоологического музея были перевезены в здание бывшего южного пакгауза Биржи, куда с 1901 года имела доступ широкая публика. В 1930 году музей был преобразован в Зоологический институт Академии наук СССР, который существует и сегодня.
   Экспозиция Зоологического музея состоит более чем из 30 000 экспонатов, и это лишь небольшая часть фондов музея, насчитывающих около 15 миллионов единиц хранения. Экспозиция, организованная в систематическом порядке, представляет все основные виды животных - от простейших до приматов. Отдельно представлено собрание, наглядно демонстрирующее теорию эволюции Дарвина. В фондах Зоологического музея хранятся экспонаты, собранные экспедициями Н. Н. Миклухо-Маклая, И. Ф. Крузенштерна, Ф. Ф. Беллинсгаузена. Большую ценность представляют образцы вымерших или истребленных животных, а также животных, занесенных в Международную красную книгу.
   Коллекция музея включает несколько диорам, в которых показаны животные в естественных условиях обитания. ('Лежбище морских котиков', 'Колония птиц на берегу океана', 'Сайгаки летом').
   Одним из уникальных экспонатов Зоологического музея является сохранившийся в вечной мерзлоте мамонт, обнаруженный летом 1900 года на берегу сибирской реки Березовки. Для того чтобы перевезти находку в Петербург, в Сибирь была направлена специальная комиссия, которая занималась подготовкой мамонта к транспортировке. Над мамонтом построили бревенчатый сруб, в котором уникальная находка оттаивала целых два месяца. Потом мамонт со всей осторожностью был доставлен в Петербург, где первыми его увидели члены императорской семьи. Для ценного экспоната была оборудована особая витрина, в которой мамонт демонстрируется и сегодня.
   В музее можно также увидеть мумии мамонтят Димы и Маши, погибших около 40 тысяч лет назад. Мамонтенок Дима, в науке известный как магаданский или киргиляхский мамонт, был найден на золотоносном прииске в долине ручья Киргилях в 1977 году. Скорее всего, шестимесячный мамонтенок отбился от стада и провалился в илистое колодцеобразное озеро, из которого не смог выбраться.
   В Зоологическом музее регулярно проходят тематические выставки, устраиваются временные показы редких экспонатов из разных музеев мира. Ежегодно музей посещает свыше 800 000 человек.